A pszichológiatudomány úttörőinek érdeklődése csak nemrég kezdett a betegségek felől az emberi jóllét és kiváló teljesítmény törvényszerűségei felé fordulni – a tartós boldogság és a rendkívüli eredmények feltételeit feltárni. Ezzel párhuzamosan az idegtudományi – különösen az aggyal kapcsolatos – kutatások további értékes információval gazdagították az emberi működésről szóló tudásunkat.
E korszerű, jól megalapozott ismeretek sokszor meglepőek. Egyes – széles körben népszerű – gyermeknevelési gyakorlatok helyénvalóságát megerősítik, másokét alapjaiban cáfolják meg. Ez különös fontosságú ma, amikor a tudásalapú társadalom teljesen új elvárásokat támaszt a tagjai iránt – úgy a magán-, mind a szakmai élet terén. Napról napra nagyobb jelentőségű, milyen meggyőződésekkel, tudással és képességekkel felvértezve lépnek ki gyermekeink a sebesen változó, bonyolult – és nem mindig jóindulatú – világba.